94 edycja Le Mans – odliczanie rozpoczęte

94. edycja 24-godzinnego wyścigu Le Mans rozpoczęła się w piątek od tradycyjnego badania kontrolnego na Place de la République. To popularne i obowiązkowe wydarzenie przed rozpoczęciem rywalizacji na torze, podczas którego dwa samochody Alpine A424 oraz wszyscy pozostali uczestnicy przeszli kontrole administracyjne i techniczne przeprowadzane przez przedstawicieli FIA i ACO.

Antonio Felix da Costa, Charles Milesi, Ferdinand Habsburg, Frédéric Makowiecki, Jules Gounon i Victor Martins byli obecni, aby zostać zważeni wraz z całym wyposażeniem, wziąć udział w aktywnościach medialnych oraz spotkać się z licznie zgromadzoną publicznością. Ten entuzjazm był wyczuwalny również następnego dnia podczas parady przez centrum miasta, gdzie A424 z numerem #35, prowadzone wyjątkowo przez Jules’a Gounona, przejechało przy aplauzie tysięcy widzów.

Po tych pierwszych ważnych punktach programu uwaga skupiła się na Dniu Testowym, który upłynął pod znakiem pierwszych okrążeń Alpine A424 w konfiguracji na sezon 2026 na liczącym 13,626 kilometra torze Circuit des 24 Heures du Mans.

Gdy tylko o godzinie 10:00 zapaliło się zielone światło, Antonio Felix da Costa i Victor Martins przystąpili do realizacji wyjątkowo intensywnego programu zespołu. Startujący w tym wydarzeniu po raz pierwszy Francuz wykorzystał okazję, aby w ciągu dnia przejechać minimalne dziesięć okrążeń wymagane od debiutantów.

W trakcie dwóch trzygodzinnych sesji sześciu kierowców zmieniało się za kierownicą, aby zapoznać się z torem i zebrać jak najwięcej informacji na temat obiektu w Le Mans. Francuski zespół przeanalizował następnie różne kluczowe aspekty: ustawienia samochodu, pit stopy, warunki na torze, zarządzanie paliwem oraz osiągi mieszanek opon dostarczonych przez Michelin.

Po dwóch produktywnych sesjach załogi pokonały łącznie 131 okrążeń, przejeżdżając ponad 1785 kilometrów. Alpine Endurance Team rozpoczął już analizę zebranych danych. W środę zespół wróci na tor podczas pierwszej sesji treningu wolnego, po której odbędą się kwalifikacje, w których najlepsza piętnastka awansuje do Hyperpole 1. Dzień zakończy się pierwszą sesją nocną, stanowiącą kolejny etap przygotowań do wyścigu.

António Félix da Costa – samochód #35

„Powrót do Le Mans zawsze sprawia mi przyjemność, a w tym roku tym bardziej, że startuję z francuskim zespołem. Czuję to od początku tygodnia. Dziś wreszcie mogliśmy wyjechać na tor — były to moje pierwsze okrążenia tego obiektu za kierownicą Alpine A424. Zrealizowaliśmy nasz program testowy, a teraz musimy szczegółowo przeanalizować wszystko w ciągu najbliższych dwóch dni, aby wydobyć pełny potencjał naszego pakietu i być w pełni przygotowanymi na tydzień wyścigowy”.

Victor Martins – samochód #36

„To był niesamowity pierwszy dzień. Odkrywanie Le Mans jest czymś wyjątkowym. Tor jest wspaniały i naprawdę podobała mi się jazda z prędkością ponad 330 km/h między drzewami na prostej Mulsanne. Jest wiele miejsc, które uwielbiam, ale każdy zakręt ma swoją własną, niepowtarzalną charakterystykę i to dodatkowe coś. Myślę, że dziś wykonaliśmy dobrą pracę. Zespół stawiał mnie w różnych sytuacjach, aby dalej rozwijać moje umiejętności na tym torze, i już czuję się znacznie lepiej przygotowany. Teraz musimy poświęcić czas na właściwą analizę wszystkiego i pełne zrozumienie zebranych informacji, aby być jeszcze lepiej przygotowanymi na środę i czwartek”.

Philippe Sinault – szef zespołu Alpine Endurance Team

„To był produktywny i satysfakcjonujący dzień. Zrealizowaliśmy cały nasz program, w szczególności ocenę różnych mieszanek opon oraz naszych ulepszeń. Wszyscy kierowcy przejechali znaczną liczbę okrążeń, aby poznać tor lub ponownie się z nim oswoić. Wprowadziliśmy również duże zmiany w naszych samochodach między dwiema sesjami, ale zespół poradził sobie z tym perfekcyjnie.

Mamy więc wiele danych do przeanalizowania i przez najbliższe dwa dni dokładnie się im przyjrzymy. Różnice są niezwykle małe — stawka Hypercarów jest bardzo wyrównana, a dziesięć samochodów mieści się w sekundzie od lidera. Wyścig zapowiada się na niezwykle zaciętą rywalizację, a każdy szczegół będzie miał znaczenie. Teraz naszym zadaniem jest ciężko pracować, aby być gotowym na to, co nas czeka”.